Sam long ne prend pas de pause. Deux semaines seulement après avoir terminé 14e au Championnat du Monde IRONMAN à Nice, l'Américain a confirmé qu'il portera à nouveau le numéro ce dimanche dans le IRONMAN Chattanooga, où il tentera de conserver le titre qu'il a déjà remporté en 2024.
Long lui-même a qualifié ce défi de "Dirty Dog Double », une façon amusante de faire référence à la difficulté d'enchaîner deux IRONMAN complets en si peu de temps.
Bilan après la Coupe du monde de Nice
Au cours des derniers mois, Long s'est installé en Europe avec un plan de 12 semaines visant à améliorer sa natation, à peaufiner ses performances en montée et en descente et à renforcer son endurance pour atteindre le marathon en meilleure condition.
A Nice, malgré les travaux préliminaires, il a dû se contenter de la quatorzième place, dans une course dominée du début à la fin par les Norvégiens, avec Casper Stornes en tant que champion.
En social networks,es Il a réfléchi après la citation :
« Oui, je pensais pouvoir finir plus haut, mais le niveau actuel est tellement élevé qu'être 14e équivaut à être parmi les meilleurs du monde dans n'importe quel autre sport. »
Un retour spécial à Chattanooga
Long a des raisons d'être confiant sur ce parcours. Il y a gagné l'an dernier lors d'une édition marquée par l'annulation de la nage à la suite de l'ouragan Hélène. La course est devenue un duel direct contre… Cody Beals, qu'il a fini par battre avec facilité.
Chattanooga occupe également une place particulière dans son palmarès : cette saison, il y a déjà gagné sur la distance moyenne (IRONMAN 70.3).
Entre relance et ambition
Avec seulement deux semaines de repos, l'Américain a dû être très prudent dans sa préparation :
« J'écoute mon corps, et celui de ma femme aussi : je me repose davantage, je travaille sur la récupération parasympathique et j'essaie de maintenir l'étincelle de l'entraînement.
« C’est un défi amusant et j’ai hâte de voir ce qui se passe dans la course », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux.
Rivaux et billets pour Kona
Le test traitera deux places pour le Championnat du monde de Kona 2026, ce qui ajoute encore plus de pression au rendez-vous.
Les principaux rivaux de Long incluent Cody Beals, finaliste en 2024, Trevor Foley y Cameron Wurf, qui était également présent à Nice.
Schomburg, le précédent immédiat
L'Allemand Jonas Schomburg Il a déjà montré la semaine dernière qu'il pouvait performer à un haut niveau peu de temps après une Coupe du monde : il a terminé troisième du T100 d'Espagne (100 km) après Hayden Wilde y Jelle Geens.
Un précédent qui renforce l’engagement de Long et ajoute encore plus d’intérêt à ce qui se passe ce dimanche à Chattanooga.
Une course avec de nombreuses inconnues
Sam Long pourra-t-il rééditer sa victoire sur une étape aussi exigeante, seulement 14 jours après la Coupe du monde ?
Le mystère sera éclairci ce dimanche à Chattanooga, où l'Américain sera une fois de plus protagoniste pour son courage et sa capacité à repousser les limites de la récupération.
