Lionel Sanders affirme qu'il ne prend pas sa retraite : "Kona m'a encore conquis"
Lionel Sanders, le triathlète canadien célèbre pour sa ténacité et sa mentalité infatigable, a clairement indiqué que sa carrière en triathlon n'est pas terminée.
Malgré un résultat à Kona qui n'a pas répondu à ses propres attentes, Sanders a annoncé son intention de retourner sur la « Grande Île » en 2026 et de participer aux Championnats du monde masculins de l'année prochaine à Nice.
Dans une vidéo publiée après le Championnat du Monde Ironman A Kona – où il a terminé en 32ème position avec un temps de 8:22:06 – Sanders a clairement indiqué qu'il n'abandonnait pas : «Kona m'a encore conquis. "Je n'ai pas conquis Kona" commenté avec une touche d'humour.
« Je n'ai pas ressenti la souffrance que j'éprouve habituellement, ce qui est positif. Je ne sais pas si j'ai les capacités d'être un athlète Ironman, mais je suis déterminé à explorer mes limites sur cette distance. Est-ce que je pense que j'ai plus à donner ? Je suis sûr que oui. Je ne me compare pas aux autres, je veux juste avoir le sentiment de faire de mon mieux."
Sanders a reconnu que ses « capacités » n’étaient peut-être pas au niveau nécessaire pour un Ironman, mais cela ne le décourage pas.
Il a exprimé son désir de s'améliorer et de continuer à se découvrir, ce qui le pousse à planifier son retour à Kona en 2026. Il compte également concourir à Nice en déclarant : «Je sais que je ne peux pas maîtriser le vélo, et cela fait partie de ce qui me motive.
Je veux y aller, apprendre le cours, camper, essayer de nouvelles choses avec Canyon. Peut être Clément Mignon (le triathlète professionnel français résidant à Nice) peut m'aider à améliorer mes compétences en descente."
Malgré sa concentration sur la distance Full Ironman, Sanders reconnaît également qu’il reste compétitif sur la distance 70.3 : «A 70.3, la course est ouverte. Chez IRONMAN, je me concentre sur moi-même. Je dois d'abord la conquérir intérieurement" .
Sanders a toutefois confirmé qu'il ne serait pas présent au Championnat du monde Ironman 70.3 à Taupo, en Nouvelle-Zélande : «J'en ferai un autre 70.3, probablement à Indian Wells. J'ai dépensé tout mon argent pour le voyage à Kona et je n'ai pas les moyens d'aller en Nouvelle-Zélande.
Je suis vraiment enthousiasmé par Marbella en 2025, hôte du Championnat du monde Ironman 70.3 l'année prochaine.. »
