Laura Philipp se prépare à défendre sa couronne IRONMAN à Kona : « Je vais devoir être patiente. »
Le champion du monde actuel IRONMAN, Laura Philipp, arrive à Kona 2025 avec un état d’esprit différent.
L'Allemand, qui a remporté le titre l'an dernier à Nice, sait que le défi hawaïen sera complètement différent.
Les longues montées de la Côte d'Azur laissent place aux étendues vallonnées du Queen K et à la chaleur humide du Pacifique, un cadre qui, il l'avoue, « ne convient pas » à ses points forts.
À 38 ans, Philipp a passé les dernières semaines à s’entraîner à Maui, essayant de s’acclimater à la chaleur et à l’humidité d’Hawaï.
« Le parcours de Nice m'a permis d'exploiter ma force dans les ascensions. Kona, c'est tout le contraire. Ici, il faudra que je sois très patient, que j'attende mon heure et que je voie jusqu'où je peux aller », a-t-il expliqué dans une interview accordée à Bob Babbitt dans le programme Petit-déjeuner avec Bob.
La triathlète allemande, invaincue cette saison, aborde la défense de son titre avec respect pour l'environnement et l'histoire de l'île.
« Je ne sais pas si le circuit de Kona me permettra d'aller chercher la victoire, mais ce serait une étape énorme de pouvoir gagner dans deux lieux aussi différents », a-t-il avoué.
Philipp aspire à ce que seuls quelques-uns ont réussi à réaliser : être sacré champion du monde à Nice et à Kona, rejoignant ainsi l'héritage de légendes comme Paula Newby-Fraser, Chrissie Wellington o Daniela Ryf.
Durant sa préparation, Philipp a dû adapter son entraînement aux conditions extrêmes de l'île : humidité supérieure à 80%, vents latéraux et températures proches de 30°C.
« La frontière est mince entre une bonne performance et la surchauffe. Ici, plus que jamais, il faut écouter son corps », explique-t-il.
Sa grande référence de l'année fut sa victoire en IRONMAN Hamburg, où il a signé un spectaculaire marathon de 2h38: 27, battant kat Matthieu.
« Hambourg m'a donné confiance. J'ai appris à courir au feeling, sans regarder le chrono, et ce sera la clé à Kona », reconnaît-il.
Philipp s'attend à une course serrée, avec de multiples prétendants et un niveau féminin plus élevé que jamais.
Je pense que nous assisterons à l'une des courses les plus disputées de ces dernières années. Il y a plusieurs champions au départ et un groupe de triathlètes capables de gagner. L'important sera de garder la tête froide et d'atteindre les 10 derniers kilomètres avec énergie.
Avec la détermination qui la caractérise, la championne allemande tentera de revalider sa couronne face à des rivales telles que Lucy Charles-Barclay, Anne Haug, kat Matthieu y Chelsea Sodaro.
« J'espère que les fans apprécieront de nous voir lutter », plaisante Philipp. « J'espère bien avancer et me battre jusqu'au bout. Peut-être que cette fois, nous aurons une fin serrée comme celles entre Mark Allen et Dave Scott… il est temps pour les femmes d'en vivre une. »
Le rendez-vous est fixé : Kona 2025 Cela promet d’être l’un des duels les plus excitants de ces derniers temps, et Laura Philipp est prête à écrire une nouvelle page de l’histoire du triathlon.
