Helen Jenkins gagne San Diego, Marina Damlaimcourt termine 26º

San Diego, berceau du triathlon moderne, est devenu le lieu de la deuxième manche de la Série mondiale de triathlon ITU ce week-end. A priori, le rendez-vous semblait passionnant, étant l'avant-dernier test de notation de la qualification olympique et avec de nombreuses places encore en jeu.

En ce sens, l'épreuve d'élite féminine n'a pas déçu et dès les premiers instants, il a été possible de vérifier la tension et la lutte des candidates pour réaliser le rêve olympique.

Le premier segment a commencé à Mission Beach, où les participants ont effectué deux tours de natation à Mission Bay. Après avoir terminé les 1.5 km de natation, un groupe de onze triathlètes s'est dirigé en première position vers T1 avec à peine sept secondes de différence entre eux.
À la sortie du T1, un groupe de huit triathlètes composé de Jenkins, Densham Bennett, Haskins, Holland, Groff, Duffy et Harrison a eu 30 secondes d'avance sur le reste.

Cependant, le bon travail de ce peloton de tête a porté la différence à environ une minute dans le premier des huit tours cyclistes (40 km au total). Une marge qui augmenterait progressivement au cours de ce segment.

Par derrière, deux escouades poursuivantes ont tenté de réduire les différences. A mi-parcours de la section cyclisme, ils s'unifieraient pour composer un groupe de 30 triathlètes qui comprenait, entre autres, Moffatt, Snowsill, Emma Jackson, Gentle, Liz Blatchford et Anne Haug. Cela a été suivi par un troisième peloton composé de Gwen Jorgensen, Daniela Ryf et Carole Péon.

Arrivé à T2, le peloton de tête a accumulé un revenu de plus de 2 minutes et 30 secondes et tout laissait à penser que la victoire serait décidée entre ce groupe de huit. Déjà dans le premier des trois tours de la course à pied, Jenkins, Holland et Bennett ont fait une percée, bien que très bientôt l'Américaine Sarah Haskins les rattrape. Finalement Haskins céderait à la poussée des trois premiers et Jenkins et Densham prendraient la tête, se battant pour la première marche du podium.

Les Britanniques se sont montrés les plus rapides, réalisant le meilleur temps sur les 10 km de la course à pied, et ont franchi la ligne d'arrivée en première position avec plus d'une minute d'avance sur le deuxième classé.

L'Australienne Erin Densham est arrivée deuxième, et elle continue de montrer sa grande forme et présente ses références pour aller à Londres avec l'équipe australienne. De son côté, Laura Bennett, excitée, est entrée en troisième position et a ainsi obtenu son passeport olympique.

Marina Damlaimcourt est passée de moins en plus et a fini à la 26e place. Le Madrilène a quitté l'eau dans les dernières places et est resté dans le troisième peloton cycliste. Plus tard, à la fin de la section cycliste et lors de la course à pied, il gravit quelques positions.

La compétition a été marquée par une forte chaleur, une situation qui, associée à un petit accident dans les premiers stades du secteur cycliste, a conduit à l'abandon de plusieurs prétendants. En l'absence du dernier test de score qui aura lieu à Madrid dans deux semaines, il reste une certaine intrigue afin de déterminer l'ensemble des 55 participants qui partiront à Hyde Park en août prochain.

Classement élite féminin:
1 Helen Jenkins RU 01: 58: 21
2 Erin Densham AUS 01: 59: 26
3 Laura Bennett 02: 00: 11
4 Jessica Harrison FRA 02: 00: 14
5 Vicky Holland RU 02: 00: 28
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26 Marina Damlaimcourt ESP 02: 03: 16

FETRI